Explications du Réseau LightningRadar

Le projet LightingRadar est un projet de localisation d'orage en temps réel est pour un cout dérisoire.

Fonctionnement général :

Lorsque un éclair touche le sol (ou reste dans le nuage pour le cas d'un éclair intra-nuageux), celui-ci génère une énergie électromagnétique intense, cette énergie peut être capté avec un récepteur radio "classique" AM (de 0.15 à 1.6 MHz), les signaux captés seront sous la formes de "craquements", de parasites. L'énergie est si forte, qu'elle peut être capté à l'autre bout de la Terre dans la gamme des très basse fréquences.

Le projet LightningRadar utilise le même principe mais dans une gamme de fréquence plus basse, situé dans la bande de fréquence VLF (Very Low Frequency), à 10KHz ou la réception des impacts est la plus forte. Dans cette fréquence, un impacts peut être capté à plus de 6000Km de distance. Plus la fréquence est éllevé, plus la réception est locale, par exemple un récepteur radio Grandes Ondes (300KHz) capte les impacts de foudre dans un rayon de 400-500Km au maximum.

Une antenne type cadre (2 boucles orienté verticalement, séparé de 90°) capte le champ magnétique de l'impact, un amplificateur spécial permet d'augmenter l'amplitude du signal reçu. Ce signal amplifié est directement transmis au PC par le biais de la carte son.
Le logiciel LightningRadar est le coeur du système, il permet l'indication de l'emplacement des impacts sur une carte en temps réel.
La station locale (ou se trouve l'antenne) ne peut pas indiquer l'emplacement précis des impacts à cause de l'ambiguïté des 180° (Le logiciel ne sais pas faire la différence entre un impact capté au Nord Ouest et le Sud Est par exemple).
Le logiciel ne peut donc que donner l'angle de l'impact par rapport à la station locale et l'heure précise au moment ou l'impact frappe le sol. L'impact capté est indiquée sur une première carte qui indique juste l'angle par rapport à la station et le gain du signal.

Avec internet, la station locale peut se connecter jusqu'à 4 autres stations.

La ou les autres stations distantes capte le même impact à la même heure et reçoit l'heure de l'impact ainsi que l'angle de la première station (locale), ainsi une triangulation des données peut être faite. L'impact sera affiché sur la carte de corrélation (picture4), tout cela en moins d'une milli-seconde.
La carte des impacts est envoyé sur internet automatiquement toutes les 10 minutes par FTP. Une animation des impacts est possible avec un logiciel externe.

Depuis la création du réseau (début 2008), une centaine de stations participent au projet, mais celui-ci à tendance à être remplacé par le projet TOA de blitzortung, plus précis que le projet LightningRadar.

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